私たちにとって、「食べること」は生きる基本です。食べ物に含まれている栄養素が私たちの健康を支えているからです。食品に含まれている栄養素には、体温を維持したり、心臓や呼吸、筋肉などを動かすためのエネルギー源になる3大栄養素と、ビタミンやミネラルのように体調管理に役立つ栄養素とがあります。

糖質は一番大事な栄養素

エネルギー源として、最も大切な栄養素が糖質です。そのため、1日に必要なエネルギーの約6割は糖質でとるのが望ましいとされています。かつての日本人の食スタイルは「米飯」が基本で、糖質に偏っていましたが、最近では米離れが進み、糖質の摂取量が減少しています。

「太りにくい糖質」とは?

糖質は、炭素と水素で構成されていることから「炭水化物」とも呼ばれています。その炭素と水素の結びつき方から、ぶどう糖や果糖のようにシンプルなものは単糖類と呼ばれ、この二つが結び付くと二糖類、さらにたくさん結合するとご飯やパンに含まれるでんぷんのような多糖類になります。これらの糖類はとりすぎると肥満や糖尿病を招きますが、糖類の仲間でもほとんどカロリーを気にしなくてよいのが食物繊維です。つまり、糖類には太りやすいものと太りにくいものがあるのです。

「糖質オフ」は意味がある?

メタボ予防やダイエットのためにと糖質を避ける人がいます。でも、糖質は脳の大切なエネルギー源でもあるので、朝・昼・夕の食事には、毎食ご飯1膳分くらいの糖質摂取が必要です。野菜中心で主食のご飯やパンを食べずに、デザートや食後にケーキなどの甘いものをとる人がいますが、これでは意味がありません。たとえカロリーは同じだとしても、穀物はゆっくり燃えてエネルギーを作り出すのに対し、甘いお菓子や飲み物は食後の血糖上昇が大きく、体に負担をかけるからです。

ベストな「糖質」のとり方

身体への負担が少ない糖質のとり方は、食後の血糖上昇が穏やかで持続性のあるエネルギー源になること。そのためには糖質を含む食品（ご飯やパン・パスタなど）は食物繊維の多い食材と合わせてとるのが大切です。食物繊維は糖の消化吸収を穏やかにするからです。
そこで、今回は糖質に食物繊維の多い食材を組み合わせたご飯・パン・パスタのメニューをご紹介します。